安息帝国

    安息帝国即帕提亚王国。帕提亚地处伊朗高原东北部、原为波斯帝国属地。前３世纪中期建立阿萨息斯王朝（中国史籍译为安息）。经过百余年的扩张，一跃而成西亚大国。公元９７年汉西域都护班超派甘英出使大秦（罗马）行抵安息西境。２２６年为波斯萨桑王朝所取代。

　　伊朗高原东北、里海东南一带在经历了波斯帝国、亚历山大帝国的统治以后，又成为塞琉古王国的属土。公元前３世纪中叶，一支伊朗语族的帕奈人游牧部落从北方的中亚草原来到这里，和当地人民一同发动了反对塞琉古王朝统治的斗争。正当塞琉古王国与托勒密王国在公元前２４７年发生纷争之际，帕提亚乘机独立，建立了阿尔萨息王朝，国王是帕奈人的部落首领阿尔萨息。中国史书因其王朝名称而简称之为安息。

　　塞琉古王朝为恢复其统治，于公元前２３８年数次大举东侵，但因塞琉古王国内部纠纷，安息国家基本得以维持独立。塞琉古王国于公元前１９２～前１８９年间，一再受挫于罗马，从此在东部也不可能再有所作为。

　　于公元前１７０年即位的安息王密特里达特一世于公元前１５５年乘此时机向西占领了米底，打开了通往两河流域的道路。底格里斯河上的塞琉西亚也于公元前１４１年被密特里达特一世攻占，这是塞琉古王国在两河流域的最主要的城市。接着巴比伦尼亚归入安息版图，塞琉古王朝的势力被赶到幼发拉底河以西。密特里达特一世还向东夺取了大夏木鹿等重要城市。密特里达特一世将安息扩展为一个东起中亚西南部，西至两河流域的帝国，中间包括伊朗。

　　公元前１２３年，密特里达特二世即位，他统治初期，阻挡了东方塞种人的西进。据说他使安息帝国东界达到阿姆河一线。密特里达特二世又于公元前１世纪初，向西北方面扩展至亚美尼亚。西进中的安息与东进中的罗马不可避免地要发生冲突。

　　公元前６４～前６３年间，罗马灭了塞琉古王国和犹太国，建立了叙利亚省和犹太省，这样就与安息直接地接壤了。公元前５３年，两军在两河流域北部的草原相遇，安息骑兵猛攻一阵以后就撤退了，随后将一支脱离了主力部队的罗马军队全部歼灭。克拉苏未能攻克亚美尼亚，自己战死，除少数残兵逃回了叙利亚外，大部军队被歼。

　　公元前１世纪，安息联合前来投靠的罗马共和派分子一同攻占了叙利亚、巴勒斯坦等地。作为“后三头”之一的罗马将军安东尼统治罗马东方行省，他公元前３８年将双方国界又恢复到幼发拉底河一线。

　　公元１世纪时，安息与罗马基本上处于相持状态。公元１世纪末２世纪初，安息不断发生内乱，国势衰落。罗马皇帝图拉真于公元１１４～１１６年间大败安息人，占领了亚美尼亚和两河流域，在那里分别设立行省。但其继位者哈德良就放弃了这些新的行省。公元１６１年，安息王又越过幼发拉底河侵入罗马统治下的叙利亚。后罗马人展开反击，夺取了亚美尼亚，并在公元１６４～１６５年间占领了两河流域，但仍然没有能守住这些新占领区。

　　在公元前２至公元前１世纪是安息帝国的盛世。公元１世纪时，贵霜国家形成，迫使安息的东北国境退出了阿姆河一线地带。安息帝国在与罗马的长期斗争中严重地削弱了自己的力量。安息统治者内部于公元３世纪初又起纠纷，国势越发不振。萨珊朝波斯于公元２２６年灭亡了安息王朝。